Uriașul pădurii
În august 2006, un Coast Redwood cunoscut sub numele de Hyperion a fost numit cel mai înalt copac din lume după ce a fost măsurat la înălțime la 115,52m. Această enormă Coast Redwood (cunoscută și sub numele de Giant Redwood și California Redwood) a fost găsită în Parcul Național Redwood din nordul Californiei, într-o zonă care este acum protejată împotriva exploatării forestiere datorită listării sale ca sit al Patrimoniului Mondial în 1980.Redwoods de coastă apar de-a lungul coastei nord-americane a Pacificului, în principal în nordul Californiei și în regiunea de coastă din sud-vestul Oregonului. Coast Redwoods are nevoie de medii cu multă ploaie și sunt supuse până la 100 de centimetri pe an în unele părți ale ariei lor naturale. Deși am crezut cândva că a ocupat o suprafață de peste 2 milioane de acri, Coast Redwoods este astăzi limitat la o mică fâșie lungă de 470 mile de pe coasta Pacificului.
Redwoods de coastă nu sunt doar cele mai înalte specii de copaci de pe Pământ, ci sunt și printre cele mai vechi vii. Vârsta medie a unui Coast Redwood tinde să varieze între 600 - 1.800 de ani, cele mai vechi înregistrate vreodată ajungând la vârsta matură de 2.200! Majoritatea cresc până la 60 și 110 metri înălțime și au coajă foarte moale, roșie, fibroasă, cu o grosime de până la 30 cm în puncte. Sunt, de asemenea, notorii de lățime, cu diametrul Hyperion măsurând 7,9 metri.Cele mai înalte și cele mai vechi exemplare se găsesc cel mai frecvent în văile umede, cu ceață, unde există o aprovizionare cu apă pe tot parcursul anului, cum ar fi un pârâu sau un râu mic, împreună cu o cădere anuală ridicată de ploi. Aceste păduri veșnic verzi susțin, de asemenea, o mare varietate de animale sălbatice, inclusiv tot felul de mamifere, păsări, reptile, amfibieni și nevertebrate, dintre care multe sunt fie unice în regiune, fie sunt acum amenințate și foarte rare (cum ar fi bufnița cu pete nordice).
Astăzi, Redwoodul de coastă a fost listat de IUCN ca o specie vulnerabilă în mediul înconjurător. Este una dintre cele mai valoroase specii de cherestea din California, în principal datorită frumuseții sale și rezistenței la degradare, exploatarea forestieră fiind motivul principal al dispariției. Acum, aproape 900.000 de acri de pădure secundară de Redwood sunt gestionate pentru cherestea și cultivarea cu succes a speciei a avut loc și în regiunile adecvate din Noua Zeelandă, Hawaii și Marea Britanie.
