Articol prezentat: Alpacas

Este important de menționat că camelidele sud-americane ar putea fi împărțite în 2 grupuri: sălbatice (guanaco și vicuna) și domesticite (llama și alpaca). Primele înregistrări despre domesticirea atât a alpacelor, cât și a speciilor înrudite sunt datate de perioada civilizației Moche (în urmă cu 6-7 mii de ani), ele sunt mărturisite prin mai multe desene petroglifice (reprezentarea animalelor, vânătoare etc.) Dezvoltarea ulterioară a împăratului incaș pe aceste meleaguri a precondiționat o distribuție mare de alpaca, care a fost utilizată în diferite domenii de trai: ca animal de pachet, ca sursă de carne și fibre și, desigur, rituri religioase esențiale pentru cultura incașilor. Invazia spaniolilor a redus semnificativ numărul populației alpaca. În societatea modernă, alpacele domesticite și-au păstrat natura multifuncțională; lâna lor este vândută la prețuri ridicate pe piața mondială datorită atributelor deosebite.

Distribuție
Aria alpaca nu s-a schimbat mult de atunci, iar în zilele noastre habitatul lor se întinde de-a lungul zonelor muntoase andine (Peru, Bolivia, Chile, Argentina). Spre deosebire de lamă și guanacos, speciile de alpace trăiesc la altitudinea de până la 5 mii de metri. Oamenii din epoca precolumbiană credeau că nu există nicio modalitate de a reproduce animale pe dealurile joase; dimpotrivă, investigațiile științifice susțin că înainte de cucerirea spaniolilor habitatul camelidelor a inclus atât câmpiile, cât și zonele înalte. Până în prezent, populația alpaca numără aproape 3 milioane de indivizi, majoritatea trăind în Anzii peruvieni.

Aspect și hrănire
Alpaca are o înălțime de 1 metru, cu o greutate corporală de 70 kg. Lâna moale și lungă (până la 15-20 cm pe laturi) este o trăsătură distinctivă a acestei specii, care pare a fi o valoare majoră pentru fermierii locali. În corespondență cu diametrul fibrei, blana alpacului este clasificată în patru grupe: Baby-Alpaca, Royal Alpaca, Very Soft Alpaca și Adult Alpaca.

În comparație cu alte animale rumegătoare, alpaca are unele diferențe. De exemplu, pot mânca alimente de calitate scăzută (inclusiv toate tipurile de plante), care posedă un aparat digestiv cu trei compartimente ale tractului gastro-intestinal (spre deosebire de cele patru comune). Ei adună furajele mult mai ușor decât alte specii datorită buzei de iepure, care ar putea avea și influență asupra „cererilor” lor scăzute în hrană. Speranța medie de viață este de 14 ani, dar unele persoane reușesc să trăiască mai mult de 20 de ani.

Fapte interesante
Pentru o lungă perioadă de timp alpaca a fost considerată descendentă a lamelor, dar testiculele ADN au subliniat relația lor cu vicuele. Deci, numele lor latin este Vicuna pagos. Alpacele sunt, de asemenea, cunoscute pentru capacitatea lor de a produce sunete diferite, cum ar fi scânceturile (senzația de pericol), fredonarea (atunci când sunt calmi și mulțumiți), clicul (a fi prietenos) etc.

În ultimul timp a fost descoperită încă o specie de camelide - rezultatul reproducerii alpacelor și a lamelor. Caracteristica specifică a acestor animale este o dizabilitate de reproducere; prin urmare, ele sunt de obicei folosite ca animale de rucsac.

Postarea invitatului este scrisă de Maria Kruk, autor pentru Species.com