Cel mai mare crater de impact din Illinois este un Behemoth de 5,5 mile

Dacă ați călătorit foarte mult cu avionul, sunt șanse la un moment dat să fiți trimis prin Aeroportul Internațional Chicago O'Hare. Situat la 27 mile nord-est de centrul orașului Chicago, O'Hare oferă zboruri non-stop către 214 destinații de pe fiecare continent și este considerat cel mai conectat aeroport internațional din lume. Dacă ați avut o escală peste noapte în Chicago, există șanse mari să fi stat într-un hotel în Câmpii , o suburbie la doar 4 mile nord de O'Hare. Vorbind cu șoferul tău Uber, s-ar putea să fi aflat că Des Plaines a fost locul de naștere al primului McDonald’s în 1955 sau că Rivers Casino este un loc de divertisment popular sau că centrul orașului Chicago este la mai puțin de 20 de mile distanță. Ceea ce probabil că șoferul tău nu știe este că terenul pe care a fost construit Des Plaines a fost odată aruncat la cer într-o explozie echivalentă cu o armă nucleară mai mare decât orice arsenalul american de astăzi. A lăsat în urmă cel mai mare crater de impact din Illinois – cu o lățime de 5,5 mile – dar astăzi, puțini oameni știu că există. Ce a cauzat-o? Și s-ar putea întâmpla din nou?

Puncte cheie

• Cel mai mare crater de impact din Illinois se află în Des Plaines, o suburbie din Chicago cu 60.000 de locuitori, situată la nord-vest de centrul orașului și la nord de Aeroportul Internațional O’Hare.
• Craterul are 5,5 mile în diametru. A fost creat de un meteor sau un nucleu cometar de aproximativ 200 de picioare în diametru și poate călătorește cu 30.000 mph.
• Explozia care a creat craterul ar fi fost de aproximativ 20 de megatone, cu mult mai mare decât cele mai mari arme nucleare desfășurate astăzi de Statele Unite.
• Dacă s-ar întâmpla același lucru astăzi, ar exploda ferestrele din centrul orașului Chicago și ar provoca arsuri de gradul 3 oamenilor la o distanță de până la 25 de mile.
• Este posibil ca impactul să fi avut loc încă din perioada Permian, acum 280 de milioane de ani. Acest lucru a fost cu mult înainte ca dinozaurii să apară pe Pământ.
• Craterul este acum îngropat sub până la 200 de picioare de pământ, dar poate fi detectat prin studii geologice ale straturilor de rocă sparte de sub suprafață.
• Deși meteorii de această dimensiune lovesc pământul aproximativ o dată la 2.000 de ani, este cel mai probabil să lovească părți nepopulate ale planetei.
• Șansele de a fi ucis de un meteor sunt mult mai mici decât alte pericole obișnuite cu care ne confruntăm în fiecare zi.

Cea mai proastă zi pe care a avut-o vreodată Illinois

Într-o zi, probabil, cu 280 de milioane de ani în urmă, un meteorit sau un nucleu cometar s-a izbit de ceea ce este astăzi Des Plaines. Poate avea un diametru de 200 de picioare, aproximativ lungimea unei remorci de semi-camion sau înălțimea unei clădiri de 20 de etaje. Mare, dar nu pare acea mare, nu? Ei bine, călătorind cu aproximativ 30.000 mph, ar fi explodat cu la fel de multă energie ca o bombă nucleară de 20 de megatone și ar fi creat cel mai mare crater de impact din Illinois, cu un diametru de 5,5 mile.

Dacă s-ar întâmpla același eveniment astăzi, ar face o minge de foc de 2,5 mile în diametru. Aeroportul ar fi grav avariat, ferestrele din centrul orașului Chicago ar fi sparte, iar oamenii de la Waukegan în nord până la Naperville în sud ar primi arsuri de gradul 3. Oricine sau orice lucru aflat pe o rază de 24 de mile ar putea fi imediat rănit de incendiu sau de resturi care cad, inclusiv roci topite aruncate de explozie. Dacă nu sunteți familiarizat cu zona Chicago, puteți utiliza acest site pentru a modela care ar fi amploarea unei explozii la scară nucleară într-un loc pe care îl cunoști mai bine.

Ce trăia în Illinois la acea vreme?

Ce ființe vii ar fi putut fi martorii exploziei și să fi pierit în ea? Acest lucru ar fi fost în perioada Permian. Illinois făcea parte din supercontinentul Pangea și se afla deasupra nivelului mării, așa că nu a primit un strat de fosile marine din această perioadă, așa cum au făcut-o în alte părți ale continentului. Dar în mări era o mare varietate de viață marină, poate chiar mai multe specii decât avem astăzi. Eroziunea a uzat cea mai mare parte a stratului de rocă permian din nordul Illinois, așa că geologii și paleontologii nu sunt siguri ce fel de floră și faună au trăit aici. Clima a devenit mai caldă în această perioadă de timp și au apărut noi specii.

Judecând după rămășițele găsite în alte părți ale țării, este posibil ca Illinois să fi fost acoperit de ferigi, mușchi, copaci solzi, conifere timpurii și ginkoes. Salamandrele mari și strămoșii primitivi ai șerpilor, șopârlelor și altor reptile ar fi trăit acolo. Prădătorul de vârf al acelei perioade în sudul și sud-vestul Americii a fost dimetrodon , o reptilă preistorică cu o vela mare pe spate pentru echilibru și reglare termică. Această creatură avea trăsături care îi fac pe cercetători să creadă că este un strămoș al mamiferelor. Era încă prea devreme pentru dinozauri în acest moment; nu vor apărea timp de zeci de milioane de ani. Și perioada Permian s-a încheiat cu un eveniment de extincție în masă care nu este încă înțeles pe deplin.

Unde poți vedea craterul Des Plaines?

Ei bine, tocmai asta e chestia. . . nu poţi. În milioanele de ani care au trecut de când craterul a fost creat inițial, geologia din nordul Illinois s-a schimbat mult, mai ales când întreaga regiune a fost îngropată sub gheață în ultima eră glaciară. Ghețarii l-au îngropat sub tone de sedimente și resturi, așa că acum se află la 75-200 de picioare sub partea de est a orașului. Deci, de unde știm că este chiar acolo? Deoarece forarea în zona de 25 mile pătrate a craterului de 5,5 mile, roca de bază a fost spulberată de un impact. Zona este plină de falii și deformații. Blocuri mari de sedimente au fost sparte și răsturnate din poziția lor normală. Terenul a fost deplasat pe verticală cu până la 600 de picioare în unele zone. Sub situl au fost descoperite, de asemenea, conuri sparte, care apar doar sub presiunea uriașă a unui impact de meteorit. Așadar, cercetătorii de astăzi au un grad ridicat de încredere că o lovitură de meteori a avut loc în acest loc, chiar dacă dovezile sunt ascunse adânc sub orașul pașnic Des Plaines de astăzi.

Cât de probabil este să se întâmple din nou?

Aproximativ o dată la 2.000 de ani un meteor de dimensiunea unui teren de fotbal (360 de picioare) lovește pământul. Din fericire, 70% din Pământ este acoperit de apă, așa că acesta este locul cel mai probabil pentru ca un astfel de meteor să lovească. Și din suprafața pământului, 50% este relativ neatinsă de oameni: Antarctica, deșerturi, munți înalți și păduri adânci. Deci, în total, există o șansă de 85% ca un asteroid care lovește Pământul să lovească într-un loc unde sunt puțini sau chiar deloc oameni. Șansele de a fi ucis într-o lovitură de meteori au fost calculate la 1 din 250.000. Deci, este mai puțin probabil decât să mori într-un accident de avion (1 din 30.000), dar mai probabil decât să câștigi la loteria PowerBall (1 din 195.000.000). Vă puteți imagina cât de infinit de mici sunt șansele ca un eveniment atât de puțin probabil să se întâmple în același loc de două ori. Deci, dacă vrei să fii ferit de asteroizi, poate vei decide că Des Plaines, cu cel mai mare crater de impact din Illinois, este acum unul dintre cele mai sigure locuri de locuit!

Urmeaza:

• Vedeți un agător care mușcă o anghilă electrică cu 860 de volți
• Urmărește O leoaică își salvează paznicul zoologic când leul mascul îl atacă în gol
• Cele mai adânci 15 lacuri din Statele Unite

Mai multe de la A-Z Animals

Urmăriți un dragon de Komodo uriaș înghițind fără efort un mistreț

Urmărește O leoaică își salvează paznicul zoologic când leul mascul îl atacă în gol

Urmăriți acest uriaș dragon de Komodo își flexează puterea și înghite un rechin întreg

Vezi „Dominator” – Cel mai mare crocodil din lume și la fel de mare ca un rinocer

Cei mai mari rechini albi găsiți vreodată în apele Floridei

Cel mai mare porc sălbatic vreodată? Băieții din Texas prind un porc de mărimea unui urs grizzly

Imaginea prezentată

Distribuie această postare pe: